La varicela es una infección muy contagiosa causada por el virus de varicella zoster. Aunque es muy incómoda, la mayoría de las personas se recupera entre 1 a 2 semanas. Aparece una erupción parecida a una ampolla, que se visualiza primero en el rostro y en la espalda, luego se extiende por todo el cuerpo. No es potencialmente mortal, sin embargo, pueden surgir complicaciones en bebés. ¿Pero cómo es la varicela en bebés?
Índice
Conoce todo sobre la varicela en bebés
Esta enfermedad solía ser muy común en Estados Unidos, en especial en niños menores de 12 años- Sin embargo, en la actualidad está situación es cada vez menos frecuente, gracias a la vacuna contra la varicela que reciben los niños entre 12 y 15 meses de edad, seguido de una vacuna de refuerzo a los 4 a 6 años de edad.
La varicela a menudo comienza con:
- Fiebre.
- Dolor de cabeza.
- Malestar de garganta.
- Dolor de estómago.
Estos síntomas pueden durar algunos días con fiebre, para luego dar lugar a la erupción cutánea con comezón enrojecida, que se puede visualizar en el abdomen, espalda o en la cara. Luego se extiende por otras partes del cuerpo, como el cuero cabelludo, la boca, los brazos, las piernas e incluso en los genitales.
Se pueden presentar máculas (manchas planas) y pápulas (que tienen relieve). En los primeros días las máculas causan mucho comezón en los bebés y son de color rojo, en pocas horas se convierten en pápulas, luego en ampollas que contienen un líquido transparente.
Se debe tener claro que las máculas no aparecen al mismo que las pápulas, sino que se trata de brotes sucesos que se dan entre los primeros días. Después de unos días estas “ampollas” se transforman en costra (desaparecen entre los 6 a 12 meses).
¿La varicela es contagiosa?
La varicela es una enfermedad muy contagiosa y puede pasar fácilmente de persona en persona. Alguien que está infectado puede contagiar a otra persona con tan solo toser o estornudar en su mano y luego tocar a la persona.
Las mujeres que están embarazadas, deben consultar de inmediato a su médico. De igual manera, las personas con un sistema inmune debilitado, también en los casos de los recién nacidos.
¿Cuándo se debe llamar al médico?
La mayoría de las infecciones de varicelas no necesitan tratamiento especial. Sin embargo, pueden surgir complicaciones y aquí algunas de las señales que se deben considerar y estar atentos si aparecen en el bebé.
- Si el bebé presenta fiebre durante más de 4 días o si la temperatura es por encima de 102°F (38.8° C).
- Tener tos severa o dificultad para respirar.
- Si en un área de erupción se pierde pus (líquido espeso y amarillento) o se vuelve rojo, cálido, hinchado o dolorido.
- Si tiene problemas para despertarse.
- Se presenta rigidez en el cuello.
- Si la erupción se le pasa a los ojos.
¿Se puede prevenir la varicela?
La respuesta es sí, la vacuna contra la varicela es de un 99% efectiva para prevenir la infección en los niños. Los médicos recomiendan que los niños reciban la vacuna en:
- Una primera inyección entre los 12 y 15 meses de edad.
- Una vacuna de refuerzo entre los 4 y 6 años.
- Las personas de 13 años o más que nunca han tenido varicela y no están vacunadas deben recibir dos dosis de la vacuna con al menos 18 días de diferencia para estar protegidas.
- Si una mujer embarazada ha tenido varicela antes del embarazo, el bebé estará protegido contra la infección durante los primeros meses de vida, ya que la inmunidad de la madre se transmite al bebé a través de la placenta y la leche materna.
Se debe tener en claro que no es recomendable bajo ninguna circunstancia, vacunar si el bebé o niño tiene una respuesta alérgica a la gelatina o al antibiótico neomicina, o bien, cuando ya es mayor, y pasó por una reacción muy severa a la primera dosis de la vacuna.
Tratamientos de varicela en bebés
La varicela en bebés no tiene tratamiento curativo cuando ya lo ha contraído. No obstante, se puede controlar y aliviar la comezón, la fiebre y la incomodidad de la varicela.
- Usar telas frías o húmedas para poner en el cuerpo.
- Baños de agua fría o tibia cada 3 a 4 horas durante los primeros días. Los productos de baño de avena, pueden ayudar a aliviar la picazón.
- No frotar el cuerpo.
- Colocar loción de calamina en las áreas con picazón. No aplicar en la cara, en especial cerca de los ojos.
- Preguntar al médico sobre las cremas analgésicas para aplicar en las llagas en el área genital.
- Vestir al bebé con ropa amplia y de algodón.
- Evitar la exposición sol.
- Se puede proporcionar acetominofén (paracetamol) o ibuprofeno ya que esto ayudará a bajar la fiebre, ante cualquier duda consultar al doctor.
- Mantener las uñas del bebé cortas.
El virus que provoca la varicela (varicella zoster) causa una erupción muy dolorosa. Cuando el bebé padece de viruela, el virus permanece en el cuerpo y puede volver años después en forma de herpes zoster.
La varicela en bebés también puede presentar pequeñas diferencias. Todos los organismos son diferentes, por ende, si ves que algo está mal o tienes alguna duda, lo mejor es consultar de forma inmediata al doctor y tomar la medidas necesarias.
Una de las dudas más frecuentes que tienen los padres sobre la varicela en bebés es cuando podrían llevar a su bebé a la guardería después de haber tenido varicela. Después de que haya pasado una semana y todas las lesiones estén sanadas, es hora de volver a la guardería.