La vacuna contra la meningitis

La vacuna antimeningocócica o vacuna contra la meningitis puede prevenir la enfermedad meningocócica que es una patología grave, causada por un tipo de bacteria llamado Neisseria meningitidis.

Esta bacteria puede producir meningitis, es decir una infección del revestimiento del cerebro y la médula espinal, y también infecciones de la sangre.

Por eso es tan importante la vacuna antimeningocócica, sobretodo porque la enfermedad meningocócica puede atacar a nuestro organismo, sin advertencias, incluso en aquellas personas que llevan una vida muy sana.

¿Quiénes pueden contraer la enfermedad meningocócica?

Esta enfermedad se disemina de una persona a otra a través del contacto cercano. Puede contagiarse por la tos o besos, por ejemplo, o contacto prolongado entre personas que habitan una misma casa.

Cualquier persona puede contraer la enfermedad pero existen algunos grupos de riesgo que son más propensos a contraerla, entre ellos mencionamos:

• Bebés menores de 1 año
• Adolescentes y adultos jóvenes de 16 a 23 años
• Personas con problemas en sus sistema inmunitario
• Personas en riesgo a causa de un brote
• Profesionales que trabajan rutinariamente con aislados de N. meningitidis

¿Cuál es la vacuna antimeningocócica o vacuna contra la meningitis?

Existen dos tipos de vacunas antimeningocócicas:

Vacuna antimeningocócica conjugada (MenACWY)

Es la más utilizada en grupos que tienen 2 meses a 55 años de edad, han recibido la MenACWY anteriormente o en quienes se prevé la necesidad de múltiples dosis.

Vacuna antimeningocócica de polisacáridos (MPSV4)

Es la única vacuna antimeningocócica para adultos mayores de 55 años en quienes se prevea la necesidad de una sola dosis (viajeros o durante brotes en la comunidad).

¿Cuándo debe colocarse la vacuna contra la meningitis?

La recomendación médica es la administración rutinaria de dos dosis de MenACWY a adolescentes de 11 a 18 años de edad: la primera dosis a los 11 o 12 años con una dosis de refuerzo a los 16 años.

Algunos adolescentes, incluidos los que tienen VIH, deben recibir dosis adicionales.

Además la la vacuna MenACWY también se recomienda a ciertos grupos de personas, tales como:

• Personas en riesgo a causa de un brote de enfermedad meningocócica
• Estudiantes de primer año de universidad que viven en dormitorios universitarios
• Personas que toman un medicamento llamado eculizumab (Soliris)
• Aquellas personas que tengan el bazo dañado o a quienes se les haya extirpado el bazo
• Todas las personas con un trastorno poco frecuente del sistema inmunitario, llamado “deficiencia persistente de componentes del complemento”
• Microbiólogos que trabajan rutinariamente con aislados de N. meningitidis
• Toda persona que viaje o viva en una parte del mundo donde la enfermedad meningocócica sea
• Reclutas militares de EE. UU.

¿Quiénes no deben ponerse esta vacuna?

No se recomienda la vacuna contra la meningitis para las mujeres embarazadas, porque no se saben los riesgos o consecuencias que pudiera tener en la madre y el bebé. Solo se aplicará si es estrictamente necesario.

Si la persona tiene alguna reacción alérgica grave potencialmente mortal, a alguno de los componentes de esta vacuna.

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